Trump menace de droits de douane plus élevés sur l’Inde pour ses achats de pétrole russe

Tensions commerciales : Trump menace l’Inde de nouveaux tarifs douaniers sur le pétrole russe

Les négociations commerciales entre les États-Unis et l’Inde s’enlisent. Donald Trump a clairement fait savoir, dimanche 5 janvier, que Washington pourrait augmenter les tarifs douaniers appliqués aux exportations indiennes si New Delhi n’accepte pas de réduire drastiquement ses achats de pétrole russe.

« Ils font du commerce avec nous, et nous pouvons augmenter très rapidement les tarifs sur eux », a déclaré Trump aux journalistes à bord d’Air Force One. Le président a également mentionné que le Premier ministre indien Narendra Modi était au courant de son mécontentement face aux importations de pétrole russe. « Modi est un type bien. Il savait que je n’étais pas content, et c’était important de me satisfaire », a-t-il ajouté.

Un contexte tendu depuis des mois

Ces déclarations interviennent après plusieurs mois de négociations commerciales difficiles. En 2024, Washington avait déjà augmenté les tarifs douaniers sur les produits indiens à 50 % en réaction aux importations massives de pétrole russe par New Delhi. Cette escalade reflète une stratégie plus large visant à isoler économiquement la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine.

Le secteur informatique indien a immédiatement réagi : l’indice boursier du secteur informatique a chuté d’environ 2,5 % lundi, atteignant son plus bas niveau en plus d’un mois. Cette chute reflète les craintes des investisseurs quant aux retards dans la conclusion d’un accord commercial entre les deux pays.

La pression s’intensifie

Le sénateur républicain Lindsey Graham, proche allié de Trump, a soutenu cette approche musclée. Selon lui, les sanctions américaines contre les entreprises pétrolières russes et les tarifs plus élevés appliqués à l’Inde ont déjà contribué à réduire les importations indiennes de pétrole russe. « Si vous achetez du pétrole russe bon marché, vous maintenez la machine de guerre de Poutine en marche », a-t-il déclaré.

Graham appuie une législation visant à imposer des tarifs pouvant atteindre 500 % aux pays, notamment l’Inde, qui continuent à acheter du pétrole russe. Cette position radicale illustre la détermination de Washington à utiliser les outils commerciaux pour affaiblir économiquement la Russie.

L’Inde prise au piège

Le dilemme indien est complexe. Tout en réduisant ses achats, l’Inde n’a pas cessé complètement ses importations de pétrole russe, ce qui la place dans une situation précaire. Ajay Srivastava, fondateur du groupe de réflexion sur le commerce Global Trade Research Initiative, analyse cette impasse : « L’ambiguïté ne fonctionne plus ». Selon ses calculs, les produits indiens font déjà face à un tarif douanier de 50 %, dont 25 % sont directement liés à l’achat de pétrole russe.

Cette « zone grise stratégique » dans laquelle se trouve l’Inde comporte des risques majeurs. Même un arrêt complet des achats de pétrole russe pourrait ne pas suffire à satisfaire Washington. Les experts craignent que l’administration Trump ne déplace simplement ses exigences vers d’autres domaines commerciaux, amplifiant les pertes d’exportation pour l’Inde.

Les efforts diplomatiques de New Delhi

New Delhi essaie tant bien que mal de naviguer ce terrain miné. Le gouvernement indien a demandé aux raffineries de communiquer chaque semaine des données sur leurs achats de pétrole russe et américain, dans une tentative de rassurer Washington. Ces divulgations hebdomadaires symbolisent la volonté du gouvernement d’adresser les préoccupations américaines.

Le Premier ministre Modi a parlé à Trump au moins trois fois depuis l’imposition des tarifs. En décembre, le secrétaire du commerce indien a rencontré des responsables commerciaux américains, mais ces négociations n’ont pas abouti. Les deux pays restent bloqués sur des questions fondamentales.

Malgré les obstacles, certains signaux positifs ont émergé. Les exportations indiennes vers les États-Unis ont bondi en novembre, bien que les expéditions aient chuté de plus de 20 % entre mai et novembre 2025. Ces chiffres contradictoires soulignent l’incertitude qui règne actuellement dans les relations commerciales entre les deux nations.

La question demeure : l’Inde réussira-t-elle à trouver un équilibre entre ses intérêts énergétiques (notamment l’accès au pétrole russe bon marché) et ses relations commerciales cruciales avec Washington ? Ou sera-t-elle contrainte de choisir un camp, au risque de subir des conséquences économiques durables d’un côté ou de l’autre ?