Un homme accusé de poser des bombes artisanales doit rester en détention
Détention maintenue pour l’homme accusé d’avoir planté des bombes artisanales à Washington
Un homme accusé d’avoir dissimulé des engins explosifs improvisés près des sièges des deux grands partis américains avant l’assaut du Capitole restera en détention préventive. La décision, rendue vendredi par un juge fédéral, met fin aux espoirs de libération sous conditions de Brian Cole, 30 ans.
- Brian Cole reste détenu sans possibilité de libération sous caution
- Le juge estime que les preuves contre lui sont solides et que les engins constituaient une menace réelle
- La défense conteste l’existence d’une menace, arguant que les bombes n’auraient pas pu exploser
- Cole aurait confessé avoir placé les explosifs et évoqué des doutes sur la légitimité de l’élection de 2020
Le magistrat fédéral Matthew Sharbaugh a justifié sa décision en soulignant que les éléments de preuve rassemblés par le gouvernement s’avéraient convaincants. Selon lui, l’existence même de ces engins artisanaux aurait créé un climat de peur et d’inquiétude à la veille de la certification du scrutin au Congrès, même si aucun n’a explosé.
« Si le plan avait réussi, les conséquences auraient pu être dévastatrices : amplifier la terreur la veille d’une procédure parlementaire hautement sécurisée, causer des dégâts matériels importants au cœur de Washington, infliger des blessures graves aux équipes du Comité national démocrate ou républicain et aux passants, ou pire encore », a écrit le magistrat dans son ordonnance.
Cole fait face à deux accusations liées à ces tentatives d’attentats à la bombe contre le siège du Comité national démocrate et celui du Comité national républicain. Il n’a pas encore plaidé sur ces accusations relevant de la loi fédérale sur les explosifs.
La défense face à une impasse
L’avocat de Cole a présenté une argumentation différente lors de l’audience du 30 décembre. Il a plaidé pour une libération sous des conditions strictes, mettant en avant l’absence d’antécédents criminels de son client et le soutien familial dont il dispose.
La défense a également affirmé disposer d’un expert prêt à témoigner que les dispositifs n’auraient pas eu la capacité de détonner. Cette position contraste nettement avec les conclusions du FBI, qui a déterminé que les engins explosifs improvisés étaient fonctionnels et constituaient une menace réelle.
Selon les documents judiciaires, Cole aurait confessé avoir planté les bombes après son arrestation. Il aurait également déclaré aux enquêteurs croire que l’élection présidentielle de 2020 avait été « manipulée ». Cette affirmation s’inscrit dans le sillage des fausses allégations de fraude massale promues par Donald Trump lors du scrutin qu’il a perdu face à Joe Biden.
Un timing stratégique et ses conséquences
Les engins explosifs n’ont été découverts qu’aux environs de 13 heures le 6 janvier 2021. Ce délai s’avéra crucial : il a obligé les forces de l’ordre à redéployer des ressources de sécurité précisément au moment où une foule de partisans de Trump forçait l’accès au Capitole. La découverte des bombes a ainsi créé une diversion involontaire aux côtés de l’irruption violente au sein du Congrès.
Le juge Sharbaugh a également approuvé l’utilisation d’une mise en accusation prononcée par un grand jury local de Washington, malgré les objections de la défense. Les procureurs ont indiqué qu’ils solliciteraient prochainement un grand jury fédéral pour examiner séparément les mêmes accusations, ce qui pourrait renforcer la base juridique de l’accusation.
Concernant sa position sur les partis politiques, Cole a déclaré aux enquêteurs qu’il n’appréciait aucun des deux grands partis américains, détail qui montre une certaine complexité dans ses motivations idéologiques au-delà des simples clivages partisans.
