Microsoft mise sur l’altération des roches pour retirer 28.500 tonnes de CO₂
Microsoft mise sur l’altération accélérée des roches pour retirer du CO₂
Microsoft s’engage à retirer 28 500 tonnes de CO₂ de l’atmosphère d’ici 2028 en partenariat avec InPlanet, une entreprise spécialisée dans l’Enhanced Rock Weathering. Cet accord pluriannuel marque un tournant majeur pour le géant de la technologie, qui transforme progressivement sa stratégie climatique en plaçant l’élimination durable du carbone au cœur de ses ambitions.
L’essentiel à retenir
- Microsoft s’engage à acheter 28 500 tonnes de crédits de retrait de CO₂ entre 2026 et 2028 auprès d’InPlanet
- L’Enhanced Rock Weathering consiste à broyer des roches silicatées et à les épandre sur les sols pour capter le CO₂ atmosphérique
- Le projet s’étend sur plus de 12 000 hectares au Brésil, offrant des bénéfices agronomiques aux sols cultivés
- Microsoft diversifie ses approches en combinant plusieurs technologies de retrait carbone
- Cet accord contribue à structurer un marché encore naissant de l’élimination durable du carbone
Un engagement climatique qui va au-delà de la compensation
Microsoft vise la neutralité carbone d’ici 2030, un objectif qui ne repose pas uniquement sur la réduction des émissions directes. L’entreprise reconnaît qu’une part résiduelle du carbone échappera inévitablement à ces réductions, d’où le besoin de solutions capables de retirer physiquement le CO₂ de l’atmosphère sur le long terme.
L’accord avec InPlanet s’inscrit dans cette logique, mais il faut bien comprendre qu’il ne s’agit pas là d’une stratégie isolée. Microsoft multiplie les contrats d’achat anticipés pour structurer un marché embryonnaire du retrait de carbone. En s’engageant auprès de plusieurs fournisseurs, l’entreprise renforce la viabilité économique de technologies encore peu déployées, tout en poussant l’industrie à développer des protocoles de mesure et de vérification robustes.
Cette approche répond à une nécessité : aucune solution unique n’existe actuellement pour traiter l’ensemble des émissions résiduelles. Microsoft diversifie donc ses leviers en combinant le captage direct de l’air, le biochar, les solutions océaniques et désormais l’Enhanced Rock Weathering. Cette stratégie limite les risques technologiques et crée une certaine résilience face aux incertitudes scientifiques.
L’Enhanced Rock Weathering expliqué simplement
Le procédé repose sur l’accélération d’un mécanisme naturel : les roches silicatées, lorsqu’elles s’altèrent, absorbent le CO₂ atmosphérique et le stockent sous forme de bicarbonates. L’Enhanced Rock Weathering amplifie ce phénomène en broyant finement des roches puis en les épandant sur les sols agricoles.
InPlanet gère actuellement le plus vaste programme de ce type au Brésil, couvrant plus de 12 000 hectares de terres cultivées. À cette échelle, l’entreprise accumule les données opérationnelles essentielles à la validation scientifique du procédé, tout en testant sa viabilité économique et logistique.
Au-delà du retrait de carbone, cette technologie produit des effets collatéraux intéressants pour l’agriculture. L’épandage de roches silicatées améliore la fertilité des sols, renforce leur structure et réduit la dépendance aux amendements chimiques traditionnels. Ces co-bénéfices agronomiques constituent un argument majeur pour encourager les agriculteurs à participer aux programmes de retrait carbone, transformant ainsi une initiative climatique en opportunité de gain mutuel.
Un marché qui prend forme, mais avec prudence
Pour Microsoft, l’enjeu dépasse la simple accumulation de crédits carbone. L’entreprise fonctionne en quelque sorte comme un laboratoire d’apprentissage industriel, identifiant les limites techniques, les coûts réels et les contraintes logistiques que les solutions de retrait carbone devront surmonter à grande échelle.
Les crédits issus du partenariat avec InPlanet seront évalués selon le protocole Enhanced Weathering développé par Isometric, puis enregistrés sur un registre public. Cette exigence de transparence reflète une leçon tirée des débâcles précédentes du marché carbone volontaire, où des méthodologies floues ont endommagé la crédibilité globale du secteur.
Pour InPlanet, cet accord avec Microsoft représente bien plus qu’un contrat commercial. En sécurisant un acheteur de référence, l’entreprise renforce sa capacité à financer l’expansion de ses opérations, tout en construisant la crédibilité nécessaire auprès des agriculteurs et des investisseurs.
Les questions qui restent ouvertes
Si l’Enhanced Rock Weathering fonctionne à grande échelle au Brésil, pourrait-il devenir un levier majeur de gestion du CO₂ dans les prochaines décennies ? Peut-être, mais cela dépendra de plusieurs facteurs encore incertains : la disponibilité suffisante de matériaux silicatés, l’acceptabilité sociale du procédé et l’émergence de cadres réglementaires clairs.
L’accord entre Microsoft et InPlanet constitue un signal fort adressé aux marchés : les technologies d’élimination durable du carbone ne sont plus des expériences marginales, elles deviennent des composantes légitimes des stratégies climatiques. Cela ne règle certes pas la question climatique, mais cela crée le terreau nécessaire pour que de véritables filières industrielles puissent émerger. Pour plus de contexte sur les enjeux climatiques et les objectifs de neutralité carbone, vous pouvez consulter les travaux du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC).
