Californie poursuit l’administration Trump pour des subventions de transport révoquées

La Californie attaque l’administration Trump sur les subventions aux transports

La tension monte entre la Californie et Washington. L’État a intenté une action en justice vendredi contre l’administration Trump pour obtenir le déblocage de plus de 33 millions de dollars en financements fédéraux. La raison invoquée par le gouvernement : le non-respect présumé des règles d’exigence d’anglais pour les chauffeurs routiers.

Le procès, déposé devant le tribunal fédéral du district nord de Californie, vise le secrétaire aux Transports Sean Duffy, le ministère des Transports et l’Agence fédérale de sécurité des véhicules utilitaires. Le différend porte sur une décision prise en octobre de mettre fin aux subventions destinées aux programmes californiens de sécurité des véhicules commerciaux.

Selon la Californie, la mesure prise par Washington est « arbitraire et contraire à la loi » et menace à la fois la sécurité routière et l’économie de l’État. L’État affirme que ses normes en matière de maîtrise de l’anglais pour les chauffeurs commerciaux sont compatibles avec les exigences fédérales en vigueur.

Les fonds contestés servaient à financer des inspections sur les routes, des contrôles de circulation, des audits de sécurité auprès des entreprises de transport et des campagnes d’information publique.

Un durcissement de la politique sur les permis de conduire

L’administration Trump a intensifié ses efforts pour restreindre l’accès aux permis de conduire pour transporteurs commerciaux aux non-citoyens américains. En septembre, le ministère des Transports a publié des règles d’urgence drastiques pour limiter cette pratique, suivant un accident mortel en Floride et un audit gouvernemental.

Une mesure encore plus radicale a été prise en août, lorsque le secrétaire d’État Marco Rubio a annoncé une suspension immédiate de la délivrance de tous les visas de travail pour les chauffeurs routiers commerciaux.

Il faut noter qu’une exigence de maîtrise de l’anglais pour les chauffeurs routiers existe depuis longtemps dans la loi fédérale américaine. Cependant, un ordre exécutif signé par Trump en avril 2025 a inversé une orientation de 2016 selon laquelle les inspecteurs ne devaient pas mettre hors service les conducteurs commerciaux si leur seule infraction était un manque d’anglais.

Un bras de fer avec les États démocrates

La Californie n’est pas seule dans cette situation. Vendredi même, le ministère des Transports a menacé de retirer 73 millions de dollars de financements à l’État de New York en raison de permis de conduire commerciaux délivrés à des personnes n’ayant pas la citoyenneté américaine.

Trump a multiplié les menaces de gel de financements fédéraux à l’encontre des grandes villes dirigées par les démocrates. Chicago et New York, notamment, sont dans le viseur pour des projets d’infrastructure majeurs. Le Minnesota, la Californie et New York figurent tous sur la liste des États visés pour avoir délivré des permis de conduire à des résidents non-américains.

Sécurité routière : les chiffres contredisent la décision

L’argument de la Californie repose sur des données chiffrées. Selon l’État, les conducteurs titulaires d’un permis californien sont impliqués dans 39 % moins d’accidents mortels avec des véhicules commerciaux que la moyenne nationale. Ce chiffre suggère que les normes de sécurité appliquées en Californie fonctionnent plutôt bien.

Il est bon de préciser qu’environ 16 % des chauffeurs routiers américains sont nés en dehors des États-Unis, selon l’Agence fédérale de sécurité des véhicules utilitaires (données de 2023). Cette proportion montre l’importance que représentent les travailleurs étrangers dans le secteur du transport routier.

Le ministère des Transports et l’Agence fédérale de sécurité des véhicules utilitaires n’ont pas immédiatement réagi aux demandes de commentaires.