Orange s’engage avec Climate Impulse pour le premier vol sans émission autour du monde
Orange s’engage dans Climate Impulse, l’avion hydrogène qui défiera la gravité
L’aviation face à ses limites énergétiques. C’est dans ce contexte que le groupe Orange a décidé, le 19 novembre 2025, d’épauler Climate Impulse, un projet d’envergure mondiale visant à faire accomplir le premier tour du monde sans escale à un avion alimenté à l’hydrogène vert. Une ambition qui semble démesurée jusqu’à ce qu’on comprenne comment la technologie peut la rendre possible.
L’essentiel à retenir
- Orange s’associe à Climate Impulse pour un vol sans escale autour du monde prévu en 2028
- L’avion fonctionne à l’hydrogène vert maintenu à −253 °C, imposant des défis technologiques inédits
- Orange fournit jumeaux numériques, intelligence artificielle et cryptographie post-quantique pour sécuriser la mission
- Le projet illustre comment un grand groupe télécom peut incarner concrètement sa stratégie environnementale
Quand le numérique devient la clé de la durabilité aérienne
Le partenariat entre Orange et Climate Impulse ne relève pas d’une simple opération de communication. C’est une collaboration structurelle où le groupe télécom joue un rôle central en mobilisant des technologies internes sophistiquées. L’entreprise fournira des jumeaux numériques, des outils d’intelligence artificielle et son expertise en data pour modéliser l’avion, optimiser les itinéraires et réduire l’empreinte énergétique du futur vol.
Pourquoi cet appui technologique s’avère indispensable ? Parce qu’un tour du monde sans escale exige une planification d’une précision extrême. Chaque variable compte : le routage exact, les conditions météorologiques sur plusieurs continents, les contraintes énergétiques d’un vol de plusieurs semaines. Orange construira donc des modèles numériques continus pour anticiper les variations thermiques et climatiques durant la circumnavigation. Ces simulations s’effectueront tout au long des essais en vol, permettant d’affiner progressivement les trajectoires optimales.
Au-delà de la performance brute, Orange investit dans un élément souvent invisible mais fondamental : la cybersécurité du système. L’opérateur recourt à la cryptographie post-quantique, une technologie capable de sécuriser les échanges entre l’avion et le centre de contrôle (prévu à Monaco) sans interruption. Pendant des semaines de vol autour du globe, la télémétrie devra fonctionner sans faille. Cette sécurisation décisive transforme Climate Impulse en démonstration que l’innovation responsable ne se limite pas à la performance énergétique, mais englobe la fiabilité et la résilience.
L’hydrogène vert : une prouesse d’ingénierie climatique
Parlons de ce qui rend Climate Impulse véritablement révolutionnaire : l’hydrogène maintenu à −253 °C pendant toute la durée du vol. Cette température extrême (proche du zéro absolu) oblige à repenser entièrement l’architecture de l’avion. Le fuselage, les ailes, les systèmes de stockage doivent respecter des normes qu’aucun transport commercial n’a jamais expérimentées à cette échelle.
C’est précisément où intervient la force d’Orange. L’analyse des risques thermiques et la modélisation énergétique deviennent structurantes pour le succès de la mission. Les données collectées en temps réel alimenteront des modèles numériques continus, permettant d’anticiper comment le froid extrême se comportera en altitude, sous différentes latitudes, à différentes heures du jour.
Le projet n’est d’ailleurs plus au stade du prototype fragile. Le cockpit est déjà finalisé, tandis que les ailes, le fuselage et la cellule sont en production. Cette progression concrète transforme Climate Impulse d’une vision futuriste en structure aéronautique tangible en cours d’assemblage. L’engagement d’Orange vient renforcer cette dynamique en apportant l’efficience numérique à une ingénierie mécanique déjà bien avancée.
Au-delà de la communication : une RSE incarnée
Pour Orange (310 millions de clients mondiaux, 124 100 salariés et un chiffre d’affaires de 40,3 milliards d’euros), ce partenariat dépasse la simple opération marketing. Dans un secteur télécom ultra-concurrentiel, investir dans un projet de cette envergure revient à prouver que la responsabilité sociétale d’une grande entreprise ne se limite pas à des ajustements opérationnels internes.
En choisissant Climate Impulse, Orange affirme que la RSE peut transformer des secteurs entiers, pas seulement le sien. L’aviation et l’énergie observeront les résultats de cette expérience. Les technologies déployées (jumeaux numériques, modélisation avancée, cryptographie post-quantique) pourront inspirer d’autres projets durables.
Lyse Brillouet, directrice exécutive de la recherche chez Orange, résume cette ambition : « Ce premier vol autour du monde sans escale et à zéro émission est une formidable opportunité pour Orange ». De son côté, Bertrand Piccard, président de Climate Impulse, souligne que les essais en conditions extrêmes déjà menés permettent d’anticiper les défis réels d’un vol mondial.
Cette congruence entre ambition climatique et capacité technologique n’est pas accidentelle. Elle illustre comment les innovations numériques deviennent des leviers concrets pour la transition écologique, loin des promesses vagues. Climate Impulse ne sera pas seulement un record sportif. Ce sera une démonstration que les défis apparemment impossibles peuvent être relevés quand expertise scientifique et moyens technologiques convergent vers un même objectif.
