Cibem ferme ses portes : 104 salariés face à l’incertitude en Normandie

Normandie : la fermeture de l’usine Cibem laisse 104 salariés sans réponses

Depuis 140 ans, Cibem façonne les boîtes en bois et en carton qui accompagnent le camembert et les coulommiers jusqu’à nos tables. Fondée en 1885 à Saint-Pierre-en-Auge, en Calvados, cette usine normande représentait bien plus qu’un simple site de production : c’était un repère industriel local, un employeur de référence pour des générations de salariés. Or, l’annonce de sa fermeture, rendue publique le 30 septembre, a brutalement mis fin à cette histoire.

Un groupe fragilisé malgré les investissements

Depuis son acquisition par le groupe laitier Lactalis en 2011, Cibem a bénéficié d’importants efforts de modernisation. Pas moins de 25 millions d’euros ont été investis pour maintenir la compétitivité de l’usine face aux défis du marché. Pourtant, cette stratégie n’a pas suffi à enrayer les problèmes financiers qui minent progressivement l’entreprise. Jacky Marie, employé de longue date, observe avec lucidité : « Lactalis a beaucoup investi, mais il y aurait encore beaucoup d’investissements à faire. »

L’une des principales causes de cette fragilité réside dans la hausse continue des coûts des matières premières. Avec un marché de l’emballage de plus en plus compétitif et des prix de production qui s’envolent, maintenir l’équilibre financier devient un exercice impossible. Cette réalité économique, souvent invisible pour les observateurs extérieurs, explique pourquoi aucun investissement supplémentaire n’a pu justifier la poursuite des activités aux yeux de la direction.

Le choc pour les 104 salariés

Apprendre la fermeture de son usine par voie de presse provoque rarement une réaction positive. Pour les 104 salariés de Cibem, la nouvelle a fonctionné comme « un coup de massue ». Certains évoquent leur choc avec retenue, tandis que d’autres affichent une colère palpable face à ce qu’ils perçoivent comme une trahison.

Mathieu, conducteur de contre-colleuse depuis sept ans, espère pouvoir bénéficier d’un reclassement ou d’une prime de départ. Son cas illustre celui de nombreux salariés pris dans l’incertitude : comment se projeter quand on ne sait pas si le groupe reconnaîtra son engagement ou s’il faudra chercher ailleurs ? D’autres, comme Virginie, rejettent catégoriquement les possibilités de reclassement proposées. Les horaires décalés (week-ends, nuits), les conditions physiques exigeantes : autant de freins qui rendent ces offres peu attractives pour des salariés qui ont connu une certaine stabilité.

L’âge joue aussi un rôle majeur dans cette équation. Certains approchent de la retraite et ne souhaitent pas recommencer ailleurs. D’autres se heurtent à des obstacles pratiques concrets : l’absence de permis de conduire, par exemple, limite considérablement les possibilités de reclassement au sein du groupe.

Des souvenirs de meillours jours

Pour qui a travaillé chez Cibem pendant les décennies de prospérité, cette fermeture résonne comme la fin d’une époque. Jacky Marie se souvient de l’époque dorée : « L’usine employait jusqu’à 1 500 personnes. » Entre cette image du passé et la réalité actuelle, l’écart est vertigineux. Le déclin progressif, les réductions d’effectifs successives, et maintenant cette fermeture définitive, constituent un récit de régression difficile à digérer.

Ces témoignages révèlent un phénomène plus large : la disparition progressive de l’industrie de transformation en France métropolitaine. Bien que le secteur des produits laitiers soit globalement dynamique en France (voir les chiffres de l’industrie laitière française), les sous-traitants spécialisés comme Cibem peinent à trouver leur place dans un environnement mondialisé.

Vers une cessation complète des activités

Si rien n’inverse la décision, l’usine normande devrait cesser complètement ses activités entre mars et avril 2026. D’ici là, Lactalis prévoit de tenir une réunion du Comité Social et Économique le 9 octobre pour discuter des modalités de fermeture et des accompagnements possibles. La direction recherche aussi activement un repreneur potentiel dans les trois mois suivants, même si les probabilités de trouver un acquéreur semblent minces.

Les opportunités de reclassement évoquées restent floues : quelques postes pourraient se libérer dans une fromagerie voisine ou au sein d’autres filiales du groupe, mais aucun détail concret n’a émergé. Pour les salariés, cette imprécision alimente le sentiment d’abandon, transformant l’annonce officielle en simple notification plutôt qu’en véritable plan de transition.

La fermeture de Cibem illustre les fragilités d’un tissu industriel régional confronté à une pression économique implacable. Elle pose aussi une question plus large : comment accompagner véritablement les salariés et les territoires quand une industrie historique disparaît ?