Les supermarchés français à la traîne sur leurs engagements climatiques
Le bilan mitigé des supermarchés français face aux enjeux climatiques
Les grandes enseignes de distribution hexagonales traînent de la patte sur le front climatique. C’est ce qu’établit sans détour le classement Superlist Environment Europe 2026 publié le 27 janvier 2026 par l’ONG Questionmark, qui a passé au crible les stratégies environnementales de 27 chaînes de supermarché réparties dans huit pays européens. Le constat pour la France est sans appel : malgré leur influence décisive sur les habitudes de consommation et leur capacité à redessiner les filières agricoles, les principaux acteurs français de la grande distribution restent à la traîne.
À retenir
- Carrefour, meilleure enseigne française, n’atteint que le 12ᵉ rang européen. Intermarché (20ᵉ place) et E.Leclerc (dernière place) performent encore moins bien.
- Aucun supermarché français n’a fixé d’objectif de neutralité carbone pour 2050.
- Les engagements climatiques ciblent principalement les scopes 1 et 2, qui ne représentent que 10 % des émissions, quand 90 % proviennent de la chaîne d’approvisionnement et des produits vendus.
- Carrefour, Intermarché et E.Leclerc contrôlent ensemble environ 64 % du marché français de la distribution alimentaire.
Un classement qui révèle les faiblesses françaises
Sur la scène européenne, le portrait des enseignes tricolores manque de relief. Carrefour figure au 12ᵉ rang, ce qui en ferait la meilleure élève française si ce n’était que les leaders nord-européens l’ont dépassée de plusieurs longueurs. Intermarché stagne à la 20ᵉ place, tandis qu’E.Leclerc ferme la marche du classement. Cette hiérarchie ne relève pas du hasard : elle expose une fragilité profonde des approches climatiques développées par les supermarchés français.
L’analyse de Questionmark se construit autour de deux axes centraux : la capacité de chaque enseigne à réduire ses émissions de gaz à effet de serre et sa contribution à l’émergence d’une alimentation moins carbonée. Sur ces deux fronts, les grandes chaînes françaises enregistrent des résultats décevants.
Seul Carrefour a formalisé une feuille de route climatique détaillée incluant des objectifs intermédiaires et des indicateurs de suivi tangibles. Les autres enseignes n’ont pas livré de plans jugés suffisamment précis ou exhaustifs. Plus grave encore : « aucun des supermarchés français ne s’est engagé à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 ». Cette carence contraste fortement avec les engagements affichés par certains concurrents européens qui ont tranché en faveur d’une trajectoire carbone long terme.
Le grand écart entre ambitions affichées et réalités climatiques
Voilà le problème fondamental qui traverse le rapport : une déconnexion abyssale entre les promesses et les sources réelles d’émissions. Environ 90 % de l’empreinte carbone d’un supermarché émane du scope 3, autrement dit des produits commercialisés, des chaînes d’approvisionnement et des pratiques agricoles en amont. C’est là que les leviers majeurs résident. Or, les engagements climatiques des enseignes françaises se cristallisent sur leurs activités directes (chauffage, électricité, flotte logistique), qui représentent une part infime du problème.
Carrefour France en est l’illustration parfaite. L’enseigne proclame viser le « net zéro » en 2040 pour ses scopes 1 et 2, qui constituent environ 10 % de ses émissions totales. Certes, c’est un début, mais cet objectif ne couvre pas l’essentiel : les produits alimentaires qu’elle distribue. Intermarché et E.Leclerc n’offrent pas même cette ouverture. Le premier ne dispose pas de trajectoire chiffrée assez détaillée, le second rend difficile l’évaluation de l’évolution réelle de ses émissions, faute de données comparables au-delà d’une année 2023 isolée.
Pire encore, à l’échelle continentale, seules cinq enseignes sur 27 ont réussi à réduire effectivement leurs émissions depuis le début de leur reporting. Aucune n’est française.
La transition protéique, un défi timidement relevé
Le second volet du classement Superlist porte sur la capacité des chaînes à réorienter leur offre vers une alimentation moins carbonée. La transition protéique, en particulier le passage des protéines animales aux protéines végétales, constitue le thermomètre de cette transformation. Les supermarchés français avancent au ralenti sur ce terrain.
Carrefour s’est du moins explicitement inscrit dans cette démarche. L’enseigne projette de substituer 30 % des protéines animales par des protéines végétales dans certaines catégories. Selon les calculs de Questionmark, cela induirait environ 3 % de réduction des émissions de scope 3. De plus, Carrefour table sur 650 millions d’euros de chiffre d’affaires issus des substituts végétaux à l’horizon 2026. Ce cap, bien que significatif, reste limité au regard de l’empreinte carbone globale de l’enseigne.
Intermarché invoque l’importance de la diversification alimentaire sans toutefois claironner d’objectifs chiffrés précis. E.Leclerc demeure particulièrement discret : la transition protéique ne figure pas comme composante formalisée de sa stratégie climatique. Et c’est problématique, car ces trois acteurs à eux seuls contrôlent environ 64 % des parts de marché de la distribution alimentaire en France. Ce pouvoir de prescription sur les comportements de consommation reste largement inexploité.
Un système sous pression
Charlotte Linnebank, directrice de Questionmark, rappelle une vérité que les chiffres du rapport ne font que corroborer : « Les supermarchés ont le pouvoir de façonner un système alimentaire plus sain et plus respectueux du climat ». En France, ce pouvoir demeure subutilisé, voire gaspillé. Tant que les engagements resteront volontaires, dépourvus de contraintes réelles et d’obligations de transparence, les plans climatiques des enseignes hexagonales continueront à rester en deçà des enjeux. Une transformation profonde des modèles économiques s’impose, non comme option cosmétique, mais comme impératif structurel face à l’urgence climatique.
