Timothy Busfield, acteur de « West Wing », arrêté pour agressions sexuelles sur mineurs
Affaires judiciaires : un acteur connu se rend à la police du Nouveau-Mexique
Timothy Busfield, 68 ans, s’est présenté mardi aux autorités d’Albuquerque pour faire face à des accusations d’abus sexuel sur mineurs. L’acteur-réalisateur, autrefois vedette de la série télévisée « The West Wing », est accusé d’avoir eu des contacts inappropriés avec deux jeunes acteurs sur le plateau de tournage d’une production télévisée qu’il dirigeait et produisait.
Les allégations portent sur deux garçons jumeaux de 11 ans qui auraient subi des attouchements sur une période de deux ans, alors qu’ils n’avaient que sept et huit ans. Ces incidents se seraient produits pendant la production de « The Cleaning Lady », un drame policier diffusé sur Fox, tournée à Albuquerque, la plus grande ville du Nouveau-Mexique.
L’essentiel à retenir
- Timothy Busfield s’est rendu aux autorités et a été incarcéré sans libération sous caution
- Il est accusé d’abus d’enfant et de deux chefs d’accusation de contact sexuel criminel avec un mineur
- Les faits auraient eu lieu entre 2022 et 2024, durant le tournage de « The Cleaning Lady »
- L’acteur clame son innocence et parle de « mensonges »
- Busfield est connu pour ses rôles dans « The West Wing » (1999-2006) et « Thirtysomething »
Un déni immédiat
Quelques heures avant sa reddition, Busfield a publié une vidéo en ligne dans laquelle il rejette catégoriquement les accusations. « Je n’ai rien fait à ces petits garçons », affirme-t-il dans un message de 45 secondes, avant de conclure : « Je serai innocenté. Je le sais. »
L’acteur a également reconnu auprès de la police avoir probablement eu des contacts physiques avec les enfants, mais prétend qu’il s’agissait d’interactions ludiques et innocentes (jeux de chatouillement ou port des enfants) avec d’autres adultes présents sur le plateau.
Une carrière remarquée à la télévision
Busfield est devenu célèbre aux États-Unis pour son rôle de journaliste à la Maison-Blanche dans la série politique « The West Wing », diffusée sur NBC entre 1999 et 2006. Il a également incarné un directeur d’agence publicitaire dans « Thirtysomething », la série ABC des années 1980 qui a marqué la culture populaire américaine.
Il est également connu dans le monde du spectacle par son mariage avec Melissa Gilbert, ancienne présidente du syndicat des acteurs américains (Screen Actors Guild) et célèbre pour son rôle d’enfant dans la série « La Petite Maison dans la prairie » dans les années 1970.
Les détails de l’accusation
Selon l’affidavit de mandat d’arrêt, Busfield aurait commencé à diriger des épisodes de « The Cleaning Lady » vers la fin de la deuxième saison, en 2022. L’un des garçons aurait rapporté plusieurs instances où Busfield aurait touché ses « parties génitales » par-dessus ses vêtements lors de pauses dans la production. Son frère jumeau aurait également signalé avoir été touché par Busfield, mais sans fournir autant de détails.
Le mandat d’arrêt a été émis lundi. Busfield a été placé en détention à la prison du comté de Bernalillo sans libération sous caution.
La théorie alternative
Lors de son interrogatoire en novembre dernier, Busfield a suggéré une explication alternative aux accusations : selon les informations qu’il aurait obtenues auprès d’Elodie Yung, l’actrice principale de la série, la mère des garçons serait contrariée à cause d’une décision des producteurs de remplacer ses fils lors de la saison finale. Cette mère chercherait à se venger, selon ses dires.
Elodie Yung a décliné l’invitation à participer à l’enquête policière, mais aurait fourni un compte rendu similaire à un enquêteur privé engagé par le producteur Warner Bros. Television, confirmant la volonté de vengeance alléguée de la mère.
