Commande publique : le levier caché de l’emploi local que les maires ignorent
La commande publique, ce levier d’inclusion que les candidats doivent enfin maîtriser
Chaque année, les villes et intercommunalités françaises dépensent près de 32 milliards d’euros en achats publics. Un montant colossal, souvent évoqué en chiffres bruts. Or derrière ces enveloppes financières se cache un potentiel rarement exploité : celui de transformer la commande publique en outil direct d’insertion professionnelle et de transition écologique. À l’approche des scrutins municipaux, cette question commence enfin à émerger des débats de campagne.
Depuis la loi Climat et Résilience de 2021, les grandes collectivités sont censées adopter un SPASER (Schéma de promotion des achats socialement et écologiquement responsables). Un cadre législatif qui ouvre la porte : clauses sociales, critères environnementaux, insertion professionnelle, égalité femmes-hommes peuvent désormais être intégrés aux marchés publics. Mais cinq ans plus tard, le bilan reste mitigé. Beaucoup de collectivités ont formellement adopté le dispositif, sans pour autant structurer réellement leur politique autour de ces objectifs.
L’essentiel à retenir : la commande publique représente un tiers de la dépense publique nationale. Cet outil, souvent sous-utilisé, pourrait générer des milliers d’heures d’insertion professionnelle et accélérer la transition écologique des territoires, sans augmenter la fiscalité locale ni créer de nouveaux dispositifs sociaux.
Des résultats concrets là où la volonté existe
Certaines métropoles prouvent qu’une politique d’achats responsable produit des impacts mesurables. À Nantes, près d’un million d’heures d’activité en insertion ont été réalisées en 2024, bénéficiant à environ 2 000 personnes chaque année. À Rennes, les heures d’insertion ont explosé de 225 % depuis 2018, dépassant les 280 000 heures en 2023. À Angers, plus des deux tiers des marchés intègrent désormais une clause sociale ou environnementale.
Ces chiffres ne sont pas abstraits. Ils représentent des femmes et des hommes accédant à une première expérience professionnelle via un chantier municipal. Des entreprises d’insertion qui sécurisent leur activité grâce à des marchés incluant des heures dédiées. Des territoires qui construisent une véritable stratégie RSE, avec des objectifs suivis et publiés.
Ce que ces exemples révèlent, c’est que la commande publique constitue l’un des rares leviers immédiatement mobilisables par un élu pour agir concrètement sur l’emploi local (lire aussi : le rôle des collectivités dans la politique de l’emploi sur le site du gouvernement). Aucun nouveau budget n’est nécessaire. Il suffit de changer la façon de structurer les marchés existants.
Ce que devraient exiger les électeurs
Face aux candidats, une exigence devient claire : fixer des objectifs quantitatifs en matière de clauses sociales et d’insertion. Diffuser les exigences responsables dans l’ensemble des marchés, y compris en dessous des seuils réglementaires où aucune obligation ne s’impose. Mettre en place un suivi précis des indicateurs du SPASER pour en évaluer réellement l’efficacité, plutôt que de réduire l’outil à une formalité administrative.
En creux, la question posée est celle de la cohérence. Promettre l’inclusion sociale en campagne est facile. Structurer la commande publique pour qu’elle génère effectivement des heures d’insertion en est une autre.
Une RSE territoriale à construire
Alors que la responsabilité sociétale s’est imposée comme standard dans le monde de l’entreprise, elle reste inégalement structurée dans la sphère publique locale. Pourtant, l’impact systémique est là : soutenir l’économie sociale et solidaire, accélérer la transition écologique, favoriser l’emploi inclusif à grande échelle. Tout cela peut naître de la simple réorientation des achats existants.
À quelques semaines du vote, il est temps que la commande publique sorte du silence programmatique. Car dans ces 32 milliards d’euros annuels se joue peut-être l’un des chapitres les plus concrets — et les moins débattus — de la responsabilité territoriale des prochaines années.
