Dict des trois morts et des trois vifs en Lorraine

C’est à Briey, dans le narthex de l’église Saint-Gengoult, que se trouve ce curieux bas-relief. Datant du XVIème siècle, il illustre le « Dict des trois morts et des trois vifs », une fable qui apparaît vers 1280 dans la littérature morale et qui va connaître, dans les derniers siècles du Moyen-âge, une incroyable popularité.

Bas-relief du XVIème siècle qui illustre la fable dite du « Dict des trois morts et des trois vifs » en l’église Saint-Gengoult de Briey (Crédits photo : Kévin GOEURIOT pour le Groupe BLE Lorraine)

La légende nous conte en effet comment trois jeunes hommes, chevauchant en forêt, rencontrèrent sous les halliers trois morts, aux corps décomposés et aux os à demi rongés par les vers. Les cadavres se seraient mis à parler, pour dire…