« Le Petit Prince » s’expose en majesté à Paris

Antoine de Saint-Exupéry, « Le Petit Prince en tenue d’apparat », illustration pour le chapitre I, aquarelle et crayon sur papier. COLLECTION PARTICULIÈRE/SUCCESSION SAINT EXUPÉRY-D’AGAY/PHOTO : MAD, PARIS/CHRISTOPHE DELLIÈRE

Les amateurs disent que c’est « La Joconde de Saint-Ex ». Une illustration connue de tous, représentant le Petit Prince en manteau rouge et vert d’eau, tignasse blonde ébouriffée, étoiles sur les épaulettes et sabre à la main. « Voilà le meilleur portrait que (…) j’ai réussi à faire de lui », écrira l’auteur à son propos. Utilisé pour illustrer le chapitre II du conte, le dessin était resté à l’abri des regards depuis sa première publication en 1943 et n’avait jamais été…